Focus Oeuvre : L’Essentiel est invisible pour les yeux! (2014) d’Ishola Akpo

Elle est là, fière.

Fière de son amour passé, fière de son engagement, fière de ses valeurs.
Une passion s’est écrite sur les lignes de ses rides; la flamme reste vive et scintille encore à travers la prunelle de ses yeux.

Des perles, de la vaisselle, des étoffes, des bouteilles d’alcool… L’ensemble de ces objets contenus dans une cantine en bois fabriquée par le futur époux, marque un amour à jamais gravé dans le temps.

Ishola Akpo a documenté les cadeaux reçus par sa grand-mère lors de sa dot. Ces biens qu’elle a conservés se sont cristallisé autour de ses souvenirs, son identité d’épouse pour raconter des bribes de sa vie de femme.

La démarche de l’artiste est à la frontière du documentaire photographique et de l’art contemporain. En effet, il met l’accent sur cette tradition de la dot qui perdure aujourd’hui dans certaines régions du monde. Cette étape réalisée en amont de l’institution du mariage, est vue comme un rite qui implique les deux familles des mariés qui acceptent et accompagnent avec bienveillance cette union. A travers ces biens offerts, c’est la vie des futurs époux qui se construit et débute.

Comment Ishola Akpo a t-il réfléchi et conçu ce travail? Comment sa grand-mère a-t-elle appréhendé le travail de son petit-fils? Les liens familiaux et intergénérationnels se tissent à nouveau et s’étirent pour raconter d’autres récits, aux yeux de tous cette fois-ci! Car cette histoire privée qu’Ishola Akpo dépeint sous son objectif, s’inscrit dans une dimension globale pour résonner avec habileté et minutie dans l’imaginaire collectif. La dot a un historique à travers de le monde, bien qu’elle soit interdite dans certains pays comme en Côte d’Ivoire* ou au Burkina Faso **; dans d’autres régions, la dot est une cérémonie reconnue qui valide une union, en République Démocratique du Congo ou en Guinée, et est mentionnée dans les codes civils nationaux.